SISTEMA ENDÓCRINO
SISTEMA ENDÓCRINO
Também chamadas de glândulas de secreção interna, as glândulas
endócrinas produzem hormônios que são distribuídos pela corrente
sangüínea. As principais glândulas que produzem hormônios são: a
hipófise, a tireóide, as paratireóides, o pâncreas, as supra-renais e as
genitais.
Hormônios
Os hormônios controlam a ordem e a harmonia do organismo. Eles
regulam a química corporal e sua reação a diversas situações como
fome, estresse e infecção.
Existem dois tipos de hormônio: os glandulares e os aglandulares. Os
primeiros são produzidos por glândulas endócrinas e transferidos
diretamente para o sangue, que se encarrega de distribuir o hormônio
para os outras células. Já os hormônios aglandulares (eles também são
chamados de tissulares), são formados em alguns órgãos. Eles
apresentam ação local, exercendo suas funções apenas no órgão que o
produziu e em tecidos vizinhos.
Quando analisados quimicamente, os hormônios se dividem em duas
categorias: esteróides e protéicos. À primeira categoria pertencem os
hormônios sexuais e as corticosupra-renais. Já na segunda categoria
enquadram-se o tiroideas, hopofisárias, pancreáticas e paratiróides.
Hipófise
A hipófise é a glândula mestra. Localizada no centro da cabeça, divide-se
em três partes partes: a anterior, chamada de adeno-hipófise, a
intermediária e a posterior, conhecida como neuro-hipófise.
Os hormônios da tireóide controlam todas as demais glândulas. Quando
aumenta a quantidade de hormônios na tireóide, a hipófise diminui o
ritmo de sua produção. E vice-versa. Ela ainda produz hormônios que
regulam o crescimento na infância, acelera a produção de células ósseas
e ajuda a regular a atividade dos rins.
Tireóide
Funciona como o motor do corpo. Se a tireóide funciona devagar, ficamos
letárgicos. Se dispara, ficamos agitados, nervosos e excitados. Quando
ela se atrofia, afeta as faculdades mentais do indivíduo. Os hormônios por
ela produzidos controlam a conversão do alimento em energia e regulam
a temperatura corporal.
Localiza-se na parte frontal da garganta, ela é responsável pela produção
da tiroxina, um hormônio que contém iodo. A falta deste hormônio nas
crianças pode causar retardo no crescimento e deficiência mental. Já nos
adultos ela causa o engrossamento da pele, intolerância ao frio e apatia.
O excesso de tiroxina, por sua vez, deixa a pessoa com os olhos saltados,
causa perda de peso e intolerância ao calor.
Paratireóides
São quatro no total. As paratireóides regulam o nível de cálcio e fósforo no
organismo, essenciais para se ter ossos saudáveis e nervos e músculos
eficientes. Se estão com problemas, tiram cálcio dos ossos, que se
tornam fracos e quebradiços.
Timo
Localizada à frente do coração, esta glândula está relacionada ao
desenvolvimento orgânico e à imunidade. Quando ela não funciona
corretamente nas crianças, pode causar raquitismo (retardo no
desenvolvimento do esqueleto).
Glândulas Supra-renais
Ficam sobre os rins e liberam dois hormônios: a adrenalina, que regula o
funcionamento do coração, dos brônquios e vasos sangüíneos, e a
cortisona, que regula a transformação da glicose e combate as infecções.
Pâncreas
Fica localizado na parte posterior do abdome. Produz a insulina, hormônio
que transforma a glicose do sangue em glicogênio. O glicogênio é
armazenado no fígado a fim de ser queimado quando os músculos
precisam de energia. Sem insulina, a glicose fica no sangue. Em
conseqüência, surge a perturbação de metabolismo chamada diabetes.
O pâncreas também produz os sucos pancreáticos, indispensáveis para
a digestão.
Testículos (homens) e Ovários (mulheres)
Na adolescência, os ovários das meninas e os testículos dos meninos
produzem os hormônios que determinam o início da puberdade. Nas
mulheres os ovários também são responsáveis pela produção de óvulos
e nos homens os testículos produzem espermatozóides. Para maiores
detalhes, consulte o tópico Aparelho Reprodutor.
