O corpo humano é comandado por dois sistemas: o sistema nervoso e o sistema endócrino (sistema hormonal). O sistema nervoso é dividido em duas partes, o sistema nervoso central, formado pelo encéfalo e pela espinha, e o sistema nervoso periférico, formado pelos nervos que conduzem a corrente nervosa até os órgãos. 
O encéfalo e a medula espinhal se relacionam com os órgãos enviando
comandos a eles na forma de impulsos elétricos que são transmitidos
pelos nervos. Os órgãos, por suas vez, usam os nervos para enviar ao
encéfalo as sensações (elas são chamadas de estímulos).
Os nervos são formados por células especiais chamadas neurônios. Os
nervos que partem do encéfalo são chamados de nervos cranianos e os que partem da medula espinhal são chamados de nervos raquidianos ou nervos espinhais. 


Neurônios


Os neurônios são células que têm a função de levar até os órgãos as
ordens do encéfalo e até o encéfalo os estímulos captados pelos órgãos.
Ele é formado basicamente por três partes: os dendritos, o corpo celular e o axônio (ou fibra nervosa). 
Os dendritos são muitos e têm a função de conduzir os impulsos até o
corpo celular. O axônio, por sua vez, é uma única terminação bastante
longa, que transmite para as outras partes do corpo celular as
mensagens geradas pelo núcleo.
Os axônios apresentam um revestimento externo lipídico, na forma de
uma bainha de mielina, que funciona como uma capa isolante (como
num fio elétrico), separando ou isolando certas células especiais ao
longo do axônio.
Dependendo do número de dendritos presentes em um neurônio, ele se classifica em: 

Neurônio mono ou unipolar: não apresenta dendritos, apenas o axônio. É o tipo de neurônio encontrado nos órgãos do sentido. 

Neurônio bipolar: apresenta um axônio e um dendrito. Também é
encontrado nos órgãos dos sentidos.

Neurônio pseudomonopolar: conta com um axônio e um dendrito, que se unem perto do corpo celular. Neurônio multipolar: predominante no 
sistema nervoso central, apresenta um axônio e muitos dendritos.


Impulso Nervoso


O neurônio é polarizado, ou seja, há uma membrana carregada
positivamente do lado de fora e uma membrana carregada negativamente do lado de dentro. A polarização é causada pela diferença de concentração de íons de sódio (Na+) e potássio (K+) dentro e fora da célula. Essa diferença estável é mantida às custas das reservas de ATP (moléculas usadas pelas células para armazenar energia), pois o sódio é forçado a sair da célula enquanto o potássio é forçado a entrar. Quando o neurônio é estimulado, esta estabilidade termina e acontece um efeito chamado de despolarização, no qual o sódio (Na+), que estava em maior quantidade do lado de fora da célula, passa para o lado de dentro, fazendo com que o potássio (K+) saia, invertendo assim a polarização da área afetada. Este efeito, que aos poucos vai despolarizando a membrana, se propaga ao longo da célula na forma de um impulso nervoso. O impulso nervoso se propaga em apenas uma direção. Ele caminha dos dendritos para o corpo celular e deste para o axônio. Ao chegar à extremidade do axônio, o impulso é transmitido para o próximo neurônio por um processo chamado sinapse. 


Sinapse


A sinapse é a comunicação entre o axônio de um neurônio e o dendrito de outro (ou a membrana de uma célula). O axônio, o dendrito ou a membrana estão separados por uma minúscula fenda de 
aproximadamente 20 nanômetros. A mensagem de um axônio para um
dendrito ou uma membrana celular é transmitida por substâncias
chamadas neurotransmissores. Estes são liberados pelos axônios e
recebidos pelos dendritos ou pelas membranas. A membrana pela qual
são liberados os transmissores se chama membrana pré-sináptica e a
membrana que recebe os neurotransmissores se chama membrana
pós-sináptica. Os neurotransmissores mais conhecidos são a acetilcolina e a noradrenalina, mas existem outros como a endorfina e a dopamina. 


Encéfalo


Localizado dentro do crânio, ele é formado pelo cérebro, o cerebelo, a
protuberância e o bulbo raquidiano. Juntamente com a medula espinhal, forma o sistema nervoso central. 


Cérebro


O cérebro é considerado o centro nervoso mais importante de todo o
sistema nervoso, uma vez que controla a sensibilidade consciente, a
mobilidade e a inteligência. Ele é dividido em dois hemisférios simétricos: o direito e o esquerdo. Além disso, apresenta uma série de reentrâncias e saliências chamadas circunvoluções cerebrais. No que se refere à sua constituição, o cérebro é composto por duas substâncias: a massa cinzenta (também chamada de córtex cerebral), que forma a parte externa do órgão, e a massa branca, que forma a área mais interna do cérebro. 


Cerebelo


Assim como o cérebro, o cerebelo é formado por uma camada externa de cor acinzentada e outra interna de cor branca. Ele é o responsável pela coordenação dos movimentos comandados pelo cérebro e pelo equilíbrio do corpo, uma vez que está ligado aos canais semicondutores do ouvido interno. Um sulco sagital divide o cerebelo em dois lobos laterais. 


Protuberância


Também chamada de ponte, ela está localizada logo abaixo do cérebro.
Como o próprio nome indica, sua função é levar ao cérebro os impulsos nervosos enviados pelo corpo. Além disso, está relacionada aos reflexos e às emoções. 


Bulbo


Posicionado na base do crânio, o bulbo controla atividades essenciais
para a vida, como os batimentos do coração e a respiração. Além disso, é responsável por alguns atos de reflexo como a deglutição e o piscar dos olhos. 


Medula Espinhal


A medula espinhal é uma espécie de cordão localizado dentro da coluna vertebral (ela se estende desde a primeira vértebra cervical até a segunda vértebra lombar). Ela é a responsável pelos atos involuntários e pela condução dos impulsos nervosos, já que dela partem 31 pares de nervos que se ramificam, conectando a medula com as mais variadas partes do corpo. 
Através desta rede de nervos, a medula transmite as mensagens do
cérebro às mais variadas partes do corpo, e envia a ele os estímulos
captados pelo corpo.


Meninges


As meninges são três membranas que envolvem tanto o encéfalo quanto a medula, impedindo o seu contato com os ossos que os protegem (o crânio no caso do cérebro e a coluna vertebral no caso da medula). Elas são classificadas assim: 

Dura-máter - é a membrana que fica em contato com os ossos.

Pia-máter - envolve os órgãos.

Aracnóide - membrana intermediária, localizada entre a dura-máter e a pia-máter. 

Entre a pia-máter e a aracnóide há um líquido chamado
cerfalorraquidiano, que protege os órgãos do sistema nervoso central dos choques mecânicos.